循環水冷卻系統是為生產設備實施水冷卻而配置的。以水作為冷卻介質，并循環使用的一種冷卻水系統。冷水流過需要降溫的生產設備(常稱換熱設備，如換熱器、冷凝器、反應器)后，溫度上升，如果即行排放，冷水只用一次(稱直流冷卻水系統)。使升溫冷水流過冷卻設備則水溫回降，可用泵送回生產設備再次使用，冷水的用量大大降低，可節約95%以上。冷卻水占工業用水量的70%左右，因此，循環水冷卻系統起了節約大量工業用水的作用。目前已被廣泛地應用于各行各業之中，比如，石油化工、電力、冶金、醫藥、紡織、機械、電子等等傳統工業企業中的工藝用循環冷卻水系統，及各樓宇的中央空調用循環冷卻水系統。
 

　　循環水冷卻系統的模式分為開式系統和閉式系統。在設計過程中如何選擇開式系統和閉式系統？應根據以下幾種情況進行選擇：
 

　　1、當設備較高處距離水泵板換設備高差比較大時(高差超過10m)。建議采用閉式系統。這樣可以充分利用設備余壓及靜揚程；
 

　　2、當供水壓力要求很高但設備壓差不大時。建議采用閉式系統。這樣可以利用管網余壓減小水泵揚程，起到節能作用；
 

　　3、當廠房設備分期分批投產或設備更新調整比較平繁時。考慮到系統可調試性。建議采用開式系統。可以加快系統調試運行。同時系統由于增加了水箱。系統保有水量增加。冷源中斷時，具備一定事故緩沖能力。
 

　　4、從節能角度考慮。采用閉式系統。可以大大減小工藝冷卻水供水循環泵的揚程。一方面可以節約初投資，另一方面可以節約能源，減小運行費用。
 

　　5、當冷卻水溫度在冷卻塔直接降溫或業主要求投資少時。可以采用開式系統。當設備冷卻水進水溫度采用開式冷卻塔無法滿足時采用閉式系統，利用冷凍水作為冷媒。